Mineral bastante escaso, aunque afortunadamente, suele encontrarse concentrado en minas. Resistencia bastante baja (0,02%).El mineral de estaño más explotado es la casiterita, en el que este metal se encuentra en forma de oxido, SnO2.
Características:
- Tiene un color brillante. A temperatura ambiente se oxida y pierde el brillo.
- A temperatura ambiente es muy maleable y blando, y pueden obtenerse hojas de estaño de pocos milímetros de espesor. Sin embargo, en caliente es frágil y quebradizo.
- Por debajo de -18ºC se convierte en un polvo gris (enfermedad o peste del estaño).
- Cuando se dobla se oye un crujido denominado grito del estaño.
Aleaciones del estaño:
- Bronce: aleación de cobre y estaño.
- Soldaduras blandas: aleaciones de plomo y estaño con proporciones de estaño entre el 25 y el 90 % de estaño.
- Aleaciones de bajo punto de fusión:
- Darcet: 25% Sn + 25% Pb + 50% Bi , que funde a los 97 ºC.
- Cerrolow: 8,3% Sn + 22,6% Pb + 44,7% Bi + 5,3% Cd + 19,1% In , que funde a los 47 ºC.
Una de las aplicaciones más importantes del estaño es la fabricación de hojalata, que consiste en, recubrir una chapa de acero con dos capas de muy fino estaño ( el estaño protege al acero).
Proceso de obtención del estaño:
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